La vía inhalada es la preferida para administrar los medicamentos para el tratamiento del asma, pues tiene muchas ventajas con respecto a la vía sistémica, que incluye la oral e inyectada.
Las principal ventaja de la vía inhalada, es el medicamento actúa directamente en el lugar que se necesita (los bronquios). El efecto es más rápido, precisa menos dosis de medicamentos y ocasiona menos efectos secundarios que el mismo medicamento administrado por vía sistémica.
Los inhaladores de corticoides y los broncodilatadores, al llegar directamente al bronquio, contienen dosis muchísimo menores que los mismos medicamentos utilizados por vía sistémica.
La única desventaja de la vía inhalada es que su aprendizaje es un poco más difícil y necesita entrenamiento para lograr una técnica adecuada.
Existen muchos dispositivos de inhalación. No todos igual de adecuados para todas las edades.
- Los primeros en utilizarse fueron dispositivos presurizados de dosis fija. Son los menos eficientes cuando se usan sin cámara de espaciadora. La cámara espaciadora es otro dispositivo, habitualmente de plástico, que facilita la llegada al pulmón del medicamento contenido en el dispositivo presurizado. Existen diferentes cámaras adecuadas para las diferentes edades. Los menores de 5 años deben utilizar la cámara espaciadora con adaptador nasal. Algunas de ellas están diseñadas para bajos flujos inhalatorios, siendo específicas para bebés. Los mayores de 5 años deben usar la cámara con boquilla.
- Los inhaladores de polvo seco aparecieron posteriormente Pueden ser utilizados por mayores de 5 ó 6 años que sepan inhalar. Su eficacia es similar a los inhaladores con cámara espaciadora y mucho más efectivos que los dispositivos presurizados sin cámara de inhalación.
- En ocasiones pueden utilizarse también nebulizadores, especialmente en el tratamiento de las crisis de asma o en condiciones especiales.
La elección del dispositivo para cada niño se hará según la edad, en colaboración con su familia. Posteriormente, en caso de no conseguir el efecto deseado, puede ser cambiarse el sistema.
